Cargos por Votar sin Ciudadanía en Texas: Riesgos

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Si usted tiene green card u otro estatus de no ciudadano y ha sido contactado por investigadores, recibió un aviso del registrador de votantes de su condado, o le preocupa un registro o una boleta en su pasado, un abogado de inmigración con experiencia en Texas puede revisar los documentos, explicar qué exige realmente la ley que el gobierno pruebe y examinar qué opciones pueden existir. Llame o envíe un mensaje de texto 24/7. Conéctese con un abogado de inmigración con experiencia cerca de usted. Nuestro servicio de referencias es gratuito para las personas a quienes servimos; el abogado que usted contrate fija sus propios honorarios.

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Qué Cambió y Cuándo

Los cargos federales. Según la Fiscalía Federal para el Distrito Norte de Texas, un gran jurado federal acusó formalmente a seis personas el 10 de septiembre de 2026, y una séptima fue acusada mediante denuncia penal el 11 de septiembre. Agentes federales arrestaron a una persona el 11 de septiembre y a cinco el 14 de septiembre; la séptima se entregó la mañana del 15 de septiembre. El Fiscal Federal Ryan Raybould anunció los casos en una conferencia de prensa en Fort Worth el 15 de septiembre.

De qué se les acusa. Según informó NBC 5 Dallas-Fort Worth a partir del comunicado del gobierno, cinco personas están acusadas de votar siendo extranjero en una elección federal y de declaración falsa de ciudadanía para registrarse a votar; una está acusada solo de votar siendo extranjero; y una está acusada de declaraciones falsas en relación con la naturalización. Las acusaciones involucran boletas emitidas, o intentadas, en la elección general de noviembre de 2024 y, en un caso, en la elección general de 2018. Seis de los siete casos surgen en el condado de Tarrant y uno en el condado de Dallas. Las personas acusadas tienen entre 20 y 69 años y son ciudadanas de México, India, Nigeria y la República Democrática del Congo. Seis son residentes permanentes legales. La séptima, según los fiscales, recibió una orden de deportación en julio y estuvo prófuga hasta que se entregó.

Dos de las boletas alegadas fueron rechazadas y aun así se presentaron cargos. Los fiscales afirman que dos de los acusados emitieron boletas provisionales en el condado de Tarrant en noviembre de 2024 que las autoridades electorales rechazaron después, y que emitirlas fue ilegal de todos modos. En otro caso, el voto en cuestión fue en 2018, fuera del plazo federal de prescripción de cinco años, por lo que el cargo es, en cambio, que la persona respondió falsamente a las preguntas sobre votación en una solicitud de naturalización de 2026.

Los anuncios estatales. El Procurador General de Texas anunció los siete arrestos el 15 de septiembre y dijo que su Unidad de Integridad Electoral colaboró con la investigación federal. NBC 5 informó que la Fiscalía de Distrito del condado de Tarrant acusó a dos personas más a nivel estatal en la misma operación, para un total de nueve. Por separado, la Secretaría de Estado de Texas dijo el 15 de septiembre que había remitido 117 casos de posible votación por no ciudadanos al Procurador General. Esa cifra salió de un proceso más largo: en 2025 la Secretaría de Estado cotejó los cerca de 18 millones de registros del estado con la base de datos federal SAVE y señaló a 2,724 posibles no ciudadanos; tras una revisión manual con el Departamento de Seguridad Pública y los informes de los registradores de los condados, 578 de esas personas demostraron su ciudadanía, 506 de ellas porque la información de su pasaporte se agregó después a SAVE. La Secretaría de Estado dijo que indicó a los condados reinstalar esos registros si habían sido eliminados.

“Tienen derecho a todas las protecciones de nuestra Constitución. Son inocentes hasta que se demuestre lo contrario”, dijo Raybould a NBC 5 sobre las personas acusadas. El Secretario de Estado Robert Howden dijo en su declaración que su oficina tiene “la responsabilidad de asegurar que los ciudadanos elegibles puedan ejercer su derecho al voto, y por eso estamos tratando estos datos con gran cuidado y aplicando capas adicionales de diligencia debida”.

A Quiénes Alcanza en Texas

Las personas acusadas en los condados de Tarrant y Dallas, y sus familias. Seis de los siete acusados federales tienen green card, lo que significa que un caso penal y un posible caso de deportación ahora avanzan en paralelo.
Las 117 personas cuyos casos fueron remitidos al Procurador General. La Secretaría de Estado no ha publicado sus nombres ni sus condados. Cada una es una persona que se registró, o fue señalada como registrada, y cuya ciudadanía el estado no pudo confirmar con los registros que tiene.
Cualquier persona que recibió un aviso de ciudadanía del registrador de votantes de su condado. Los 2,724 registros señalados fueron enviados a los registradores de los condados para su investigación local. Conforme a la Sección 16.0332 del Código Electoral de Texas, el registrador que recibe información de que un votante podría no ser ciudadano envía un aviso por escrito, y el registro se cancela si no se presenta prueba de ciudadanía dentro de los 30 días siguientes a la fecha de envío del aviso. La propia revisión del estado encontró que 578 de las personas señaladas eran ciudadanas, así que el aviso llega tanto a ciudadanos como a no ciudadanos.
Titulares de green card que no están seguros de lo que hay en su expediente. Varios de los casos federales se basan en una casilla de ciudadanía marcada en un formulario de registro de votantes o en una solicitud de licencia de conducir de Texas. Los fiscales dijeron que la mayoría de las personas acusadas habían sido señaladas por la Secretaría de Estado a lo largo de los años por documentación que no coincidía.
Cualquier persona que prepara una solicitud de naturalización. Uno de los siete casos se basa por completo en las respuestas dadas en un Formulario N-400 de 2026, no en el voto en sí. El formulario pregunta si el solicitante alguna vez afirmó ser ciudadano de EE. UU., se registró para votar o votó.

La escala importa para tener perspectiva. Cerca de 800,000 personas votaron en el condado de Tarrant en 2024, y Texas tiene casi 18 millones de votantes registrados; la Associated Press señaló que las investigaciones académicas encuentran que el voto de no ciudadanos es poco frecuente. Eso no cambia la exposición de la persona que recibe un aviso o un cargo, y por eso el resto de este artículo trata de la persona.

Qué Cambia Legalmente

Nada de lo que sigue es una predicción sobre el caso de nadie. Estas son las leyes que el gobierno está usando y lo que dicen.

Las leyes penales federales. La Sección 611 del Título 18 del Código de EE. UU. tipifica como delito que un no ciudadano vote en una elección con un candidato federal en la boleta, sancionable con multa, hasta un año de prisión, o ambos; contiene una excepción estrecha para la persona cuyos padres eran ciudadanos, que residía permanentemente en Estados Unidos antes de los 16 años y que creía razonablemente que era ciudadana. La Sección 1015 del Título 18 alcanza la afirmación falsa y a sabiendas de ciudadanía hecha para registrarse a votar o para votar, y la declaración falsa bajo juramento en un procedimiento de naturalización; cada una conlleva hasta cinco años. Conforme a la Sección 3282 del Título 18, la mayoría de los cargos federales deben presentarse dentro de los cinco años siguientes al delito, y por eso el voto de 2018 en uno de los casos se acusa como una declaración de naturalización de 2026.

Las leyes de Texas. La Sección 64.012 del Código Electoral de Texas tipifica como delito estatal votar, o intentar votar, en una elección en la que la persona sabe que no es elegible; la Legislatura elevó el delito a felonía de segundo grado en 2023. Los dos casos a nivel de condado que reportó NBC 5 fueron presentados por la Fiscalía de Distrito del condado de Tarrant conforme a la ley estatal.

Las consecuencias migratorias, que son independientes de cualquier sentencia. Conforme a la Sección 1227(a)(6) del Título 8 del Código de EE. UU., un no ciudadano que haya votado en violación de cualquier ley federal, estatal o local es deportable, y conforme a la Sección 1227(a)(3)(D) también lo es un no ciudadano que se haya presentado falsamente como ciudadano para cualquier propósito o beneficio bajo la ley. Una afirmación falsa de ciudadanía es además un motivo de inadmisibilidad conforme a la Sección 1182(a)(6)(C)(ii) del Título 8, que puede aparecer cuando un titular de green card viaja, renueva o solicita cualquier otra cosa. Cada una de estas disposiciones conlleva la misma excepción estrecha descrita arriba para la persona que creía razonablemente que era ciudadana; si aplica es una cuestión de hechos específicos. Y para la naturalización, dar testimonio falso para obtener un beneficio migratorio es uno de los impedimentos legales para demostrar buen carácter moral conforme a la Sección 1101(f)(6) del Título 8.

El punto práctico para el lector es que una declaración de culpabilidad, una condena o incluso una admisión por escrito en el caso penal puede convertirse en la prueba del caso migratorio. Los abogados que manejan estos asuntos describen los dos casos como un solo problema con dos salas de audiencia.

Qué Tipo de Opción Podría Aplicar

Ningún artículo puede decirle a un lector si un cargo se probará, si existe una defensa o qué haría un juez de inmigración con su expediente. Estas son las preguntas que un abogado de defensa criminal y un abogado de inmigración realmente trabajan, para que el lector sepa cómo es una primera conversación:

Qué tiene que probar el gobierno. La ley federal de afirmación falsa exige una declaración falsa a sabiendas, y la ley de Texas sobre votación ilegal exige que la persona supiera que no era elegible. Cómo llegó a existir un registro, qué le dijeron a la persona en una oficina de licencias de conducir y qué decía realmente el formulario en el idioma que la persona lee son hechos que un abogado examina.
Si encaja la excepción legal. La excepción de creencia razonable en las leyes federales es estrecha y depende de la ciudadanía de los padres de la persona y de dónde vivía antes de los 16 años. Un abogado puede decirle a un cliente rápidamente si siquiera está en juego.
Cómo interactúan el caso penal y el caso migratorio. Conforme a Padilla v. Kentucky, un abogado de defensa criminal tiene el deber constitucional de asesorar a un cliente no ciudadano sobre las consecuencias migratorias de una declaración de culpabilidad. Los abogados de inmigración y de defensa suelen trabajar un caso juntos precisamente por esta razón, y el orden en que se dicen y se firman las cosas puede importar.
Responder al aviso de un registrador. Para un ciudadano que fue señalado, el aviso de 30 días conforme a la Sección 16.0332 del Código Electoral se responde con prueba de ciudadanía, y la revisión de la Secretaría de Estado muestra que 578 personas hicieron exactamente eso. Para un no ciudadano que descubre un registro que no creó a sabiendas, cómo y si responder es algo que conviene hablar con un abogado antes de responder, porque una respuesta por escrito es en sí misma una declaración.
Qué hacer con un N-400 pendiente o planeado. Uno de los siete casos es un caso de formulario de naturalización. Los abogados que preparan solicitudes de naturalización revisan el historial de votante y de licencia de conducir de un cliente antes de presentarla, precisamente porque el formulario lo pregunta bajo pena de perjurio.
Los registros que ya existen. La solicitud de registro, la solicitud de licencia de conducir, la firma en el libro de votantes, la declaración jurada de boleta provisional y cualquier declaración hecha a los investigadores son documentos que un abogado puede solicitar y leer antes de que un cliente diga algo más.

Un abogado de inmigración o de defensa criminal con experiencia puede leer el documento de acusación o el aviso, obtener el expediente y explicar cómo se aplica la ley vigente a un conjunto particular de hechos. Es mejor hablar con un abogado antes de hablar con los investigadores o de responder un aviso por escrito.

Por Qué Actuar con Rapidez Puede Importar

El plazo de 30 días del registrador es el más corto aquí. Conforme a la Sección 16.0332 del Código Electoral de Texas, el registro se cancela si no se presenta prueba de ciudadanía dentro de los 30 días siguientes al envío del aviso. Un ciudadano que deja pasar ese plazo puede volver a registrarse, pero el registro de la cancelación existe, y la fecha límite para registrarse a votar en la elección del 3 de noviembre de 2026 es el 5 de octubre de 2026.

Un caso penal avanza con el calendario del tribunal, no con el de la familia. La lectura de cargos, las decisiones sobre detención y las primeras conversaciones sobre una declaración de culpabilidad ocurren en los primeros días y semanas. Como una declaración de culpabilidad puede traer una consecuencia migratoria que ninguna moción posterior puede deshacer, el momento de incorporar a un abogado de inmigración es antes de la primera decisión, no después.

Los trámites migratorios tienen sus propios plazos, impresos en los propios avisos, y suelen ser cortos. Una persona que recibe un Aviso de Comparecencia, un aviso de intención de denegar o una solicitud de evidencia tiene una fecha en el papel, y un abogado puede decirle qué significa.

Las cifras de la Secretaría de Estado son la razón para actuar en lugar de esperar: de 2,724 personas señaladas, 578 resultaron ser ciudadanas una vez que el documento correcto llegó a la base de datos correcta. El papel resuelve estos casos en ambas direcciones, y la primera tarea de un abogado es averiguar cuál papel importa aquí.

Obtenga un Abogado de Defensa Criminal en Texas — Ahora

Un cargo federal o estatal da miedo, y un cargo que además toca su estatus migratorio no es algo para enfrentar a solas ni para responder por su cuenta. Un abogado de defensa criminal con experiencia en Texas puede examinar el documento de acusación, lo que el gobierno tiene que probar y cómo cualquier decisión en el caso penal afecta su estatus. Llame o envíe un mensaje de texto 24/7. Conéctese con un abogado de defensa criminal con experiencia cerca de usted. Si un abogado de nuestra red ofrece una consulta inicial, es gratuita.